La reanimación cardiopulmonar (RCP), es un conjunto de maniobras destinadas a asegurar la oxigenación de los órganos cuando la circulación de la sangre de una persona se detiene. De hecho, cuando la circulación se para, a los órganos, entre ellos el cerebro y el corazón, no les llega el oxígeno y dejan de funcionar: las lesiones cerebrales aparecen después del tercer minuto, y las posibilidades de supervivencia son casi nulas después de ocho minutos de parada circulatoria. El hecho de oxigenar artificialmente la sangre y de hacerla circular permite evitar o retardar esta degradación, y dar una oportunidad de supervivencia.
El cuerpo requiere un suministro constante de oxigeno para poder sobrevivir, las lesiones o enfermedades que afectan la respiración o el latido del corazón, o aquellas que causan sangrados, pueden alterar el aporte de oxigeno. Si los pulmones no reciben el suministro suficiente de oxígeno, o este no circula adecuadamente por el cuerpo, esto acarrea una emergencia que pone en peligro la vida de las personas. 
PARO CARDIACO:
Es la ausencia de latidos cardíacos efectivos. Es la interrupción repentina y simultánea de la respiración y el funcionamiento del corazón, debido a la relación que existe entre el sistema respiratorio y circulatorio. Esta acompañado de pérdida del conocimiento, falta de pulso aún en las arterias gruesas, como las del cuello (carotida) o en la cara anterior de la raiz del muslo (femoral). Esta acompañado habitualmente detención de la respiracion. En dicha circunstancias, bastan pocos minutos para transformar la muerte aparente en muerte definitiva o para producir lesiones irreparables en el cerebro.
La vida se ve comprometida en cualquier situación en la que exista una obstrucción de la difusión de gases, fracaso de la bomba cardiaca o inadecuado transporte sanguíneo de oxígeno a los tejidos. En estos casos es necesaria la intervención urgente. El ABC de la asistencia de emergencia y el objetivo prioritario en la evaluación y tratamiento para evitar la muerte del sujeto, reside en:
A.- La permeabilidad de las vías aéreas.
B.- La facilitación de la respiración.
C.- La conservación de la circulación.
La Reanimación cardiopulmonar es la asociación de: Ventilación artificial y Compresiones torácicas.
1.- Comprobamos que la víctima no se mueve, no habla.
2.- Tomar la mano de la víctima, decirle " ¿me oye? ¡Apriéteme la mano! , si comprobamos que la víctima no reacciona a la palabra, ni al contacto. Pedir " ¡auxilio! "; repetir este llamado hasta conseguir ayuda.
3.- Desabrochar la ropa que pueda molestar la respiración (corbata, cuello, cinturón, el primer botón de los pantalones) explicándole en voz alta "le desabrocho la ropa para ayudarle a respirar" (si la persona respira, puede entendernos aunque no reacciona, esto la calma al oir lo que pasa; también permite justificar nuestra acción por testigos eventuales).
4.- Poner una mano sobre la frente, dos o tres dedos de la otra mano sobre la barbilla y elevar la barbilla; esto libera el paso del aire;
Inspeccionar la boca, si se ve algún objeto (chicle, alimentos), quitarlo delicadamente. Sólo eliminar los objetos que estén a la vista.
5.- M.E.S. "Mirar, escuchar y sentir": Mirar los movimientos del tórax, Escuchar la boca de la víctima para oír los ruidos respiratorios, Sentir el aire en la mejilla.
6.- Si la víctima NO respira normalmente: alerte a los servicios médicos de emergencias. y dar dos insuflaciones boca a boca, posteriormente reevaluar.
7.- Si no respira, Controlar el pulso si es experimentado, si no, es inútil perder el tiempo en tratar de tomar el pulso, si la persona no presenta signos de vida (movimientos respiratorios, tos...) consideramos que está en paro cardíaco.
Hacer 30 compresiones torácicas. (Frecuencia de 100 por minuto)
Hacer dos insuflaciones. (de 1 segundo cada una)
Continuar la insuflación y las compresiones torácicas hasta la llegada de ayuda.
Cada 1 minuto, controlar respiración (M.E.S.) y pulso. Siempre terminar el ciclo con las insuflaciones.
Realizar la maniobra de R.C.P. hasta que:
1) La víctima se recupere, en cuyo caso se deberá controlar hasta que llegue ayuda médica.
2) La víctima recupere el pulso pero no la respiración, en cuyo caso se deberá realizar solo maniobras de respiración artificial.
3) El socorrista se encuentre exhausto o imposibilitado para continuar con las maniobras.
4) Llegue ayuda médica.
